Sans frontières ni passeports

Le flou et les tensions persistent au Niger

La pression s’accentue sur les leaders d’Afrique de l’Ouest en fin de semaine. Dimanche (6 août) marque l’échéance fixée par le bloc de la Cédéao (qui regroupe la plupart des pays de l’ouest-africain) pour que les putschistes permettent le retour au pouvoir du président démocratiquement élu.

Les négociations avec les militaires qui ont saisi le pouvoir il y a une dizaine de jours n’ont pas débouchées, malgré des sanctions économiques et la menace d’une intervention militaire. Au contraire, cet ultimatum a été rapidement suivi d’une menace de pays voisins, aussi dirigés par des forces militaires.

Le Burkina Faso et le Mali ont averti que “toute intervention militaire” au Niger serait considérée comme une attaque contre leur propre pays. Des affrontements armés “ne sont pas à exclure”, selon le journaliste Ousmane Ndiaye, rédacteur en chef Afrique de TV5 Monde.

Des manifestants brandissant des drapeaux russes lors d'une manifestation à Niamey, la capitale du Niger, la semaine dernière.

Une partie du monde africain ne semble pas vouloir que ce pays reste aux mains des dirigeants militaires. Pas plus que les puissances occidentales impliquées dans ce coin de l’Afrique. Mais le retour du président Mohamed Bazoum n’est pas acquis pour autant.

L’échéancier sera-t-il repoussé? Organisera-t-on une transition? Les armes se feront-elles entendre? Beaucoup, pour l’Afrique et l’Occident, repose sur les réponses à ces questions.

Le Niger, petit et pauvre, possède de vastes réserves d’uranium. Il est également stratégiquement important pour les pays occidentaux dans leurs efforts contre le djihadisme. Plus de 2000 soldats français et américains sont postés dans le pays.

Joint en début de semaine, le journaliste indépendant Amaury Hauchard expliquait que ces pays du Sahel central sont situé dans “l’épicentre de la guerre contre les groupes djihadistes”. La BBC nous rappelle (en français), que c’est depuis le Niger que les pays occidentaux mènent de nombreuses opérations contre les membres d’Al-Qaïda et de l’État islamique.

La tentative de coup d’État donne par ailleurs au pouvoir russe et au groupe paramilitaire Wagner une occasion d’étendre son influence sur la région. C’est l’une des craintes des pays occidentaux: que le Niger ne bascule dans le camp russe, comme l’ont fait le Burkina Faso et le Mali après des coups d’État récents.

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Une aide africaine pour Haïti?

À l’autre bout du continent, le Kenya offre de mener une force militaire internationale pour aider à rétablir l’ordre en Haïti. Offre que le Canada, les États-Unis et l’ONU se sont empressés d’accepter, puisqu’elle permet enfin de répondre à un appel à l’aide lancé par le président haïtien il y a… près d’un an maintenant.

Les détails de l’offre et la forme que prendrait une éventuelle intervention étrangère dans la Perle des Caraïbes ne sont pas encore connus. Une mission d’évaluation doit d’abord visiter Haïti. Avant d’être déployée, la mission doit aussi recevoir l’aval d’Haïti et du Conseil de sécurité de l’ONU.

Cette dernière étape n’est pas évidente, rappelle un ancien ambassadeur du Canada en Haïti puisque la Russie doit aussi donner son feu vert. Gilles Rivard souligne aussi les importants coûts et l’absence de garanties d’une telle entreprise.

Le chroniqueur Xavier Savard-Fournier souligne les atouts du Kenya pour mener une telle opération loin de l’Afrique, même s’ils ne parlent à priori ni français ni créole:

des hommes déjà formés par les forces occidentales
une expérience africaine dans les missions de paix
une sensibilité aux questions touchant l’identité noire

Tout cela pourrait aider les Haïtiens à mieux tolérer la présence de soldats étrangers sur le sol. Cependant, “Les Américains ne sont pas loin derrière”. La participation du Kenya offre aux États-Unis une occasion plus discrète de s’impliquer, encore une fois, dans la gestion des affaires de son voisin des Caraïbes.

En bref

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